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Dans une vidéo diffusée lundi 22 septembre, « Jund al-Khilafa », un groupe terroriste algérien proche de l’Etat islamique (EI), dit détenir un otage français.
Ce dernier apparaît assis au milieu de deux hommes armés et appelle François Hollande à l’aide. Ses geôliers menacent de l’exécuter dans les 24 heures si la France n’arrête pas d’attaquer l’EI en Irak au moment où Paris appuie Washington dans des frappes aériennes contre l’organisation terroriste.
Les autorités françaises ont confirmé l’authenticité de la vidéo par la voix de Laurent Fabius dans la soirée. Le ministre des Affaires étrangères a marqué l’intransigeance de la France. « Pas question de céder aussi peu que ce soit aux menaces d’un groupe terroriste », a-t-il déclaré depuis New York, où il est en déplacement. Dans un communiqué, l’Elysée indiquait plus tôt que François Hollande s’était entretenu avec le Premier ministre d’Algérie, Abdelmalek Sellal, et qu’une « coopération totale » entre les deux pays était mise en place pour la libération de l’otage.
Hervé Pierre Gourdel, âgé de 55 ans, est un guide de haute-montagne niçois qui s’est rendu samedi en Kabylie pour entamer une randonnée d’une dizaine de jours. Son rapt intervient juste après l’appel au meurtre lancé par l’EI. « Si vous pouvez tuer un incroyant américain ou européen – en particulier les méchants et sales Français – ou un Australien ou un Canadien, ou tout (…) citoyen des pays qui sont entrés dans une coalition contre l’État islamique, alors comptez sur Allah et tuez-le de n’importe quelle manière », avait ainsi déclaré lundi Abou Mohammed al-Adnani, le porte-parole de l’EI.
Alors que la France a lancé ses premières frappes contre l’EI vendredi 19 septembre, cette dernière entend bien poursuivre son opération de terreur.